前文论述到一个成熟的男人,他在婚姻中必须具备一种与男人不同关系的合宜方式来带领、供应和保护女人的慈善责任之意识,所以弟兄必须培养自己作头是一位爱的领袖。本专栏将继续探讨男人应如基督爱教会那样来供应妻子及保护妻子。
男人应有责任意识来供养妻子,并非说妻子不应协助家庭,今日在许多不同文化里,妻子在职场工作养家,扮演极其重要的角色。但创世纪记载亚当犯罪后,男人必汗流满面才得糊口,女人则是生产儿女多受苦楚,这就隐含生活层面上男人和女人的独特性。很明显地,神早在一开始就要男人负起借着养家糊口的劳力来供应家庭的独特责任,而女人是经由生孩子和滋养孩子的劳力来扶持家庭,两者皆是维持生活和必要的。故养家主要是丈夫的责任,照顾孩子主要是妻子的责任。夫妻关系是要反射基督的形像,基督是教会的头,男人对妻子的角色也是如此,
事实上基督的确供应其新妇教会;身为头,祂以真理(弗4:15,21)、力量(弗1:11)、智慧(西2:3)、爱(弗3:17-18;4:16;西2:2)来供应身体。这表示供应者的观念隐含了爱的带领者,因为基督以真理和智慧来带领,祂以爱如此行在我们面前,并为我们活出祂的教导。身为父亲的弟兄有供应家庭的独特责任,例如要好好管理自己的家,带領家庭崇拜、祭坛等等,本文不是要巨细靡遗地详列男人供应的具体责任,而是提醒单身弟兄要意识到供应妻子物质、精神、情感、灵命等等方面的需要。
处于单身阶段的弟兄必须意识到对未来的配偶负有供应的责任,婚姻盟约并不造出一个男人(要供应食、住基本之需)的慈善责任之意识;在婚姻中,责任意识是更强烈并更个人性的。所以现阶段尚未进入婚姻的弟兄,必须认知到此种成熟男人的供应、保护的责任意识,本来就是在神所造的男人里面。如果自己这方面的责任意识尚不强烈,那就隐含您进入婚姻的时间还未到,您还需要向神祷告,并多多培养此种对未来配偶有供应的慈善责任。
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